LEGO, foco e flow: como montar peça por peça ajuda a terminar projetos

Todo mundo que cria (jogos, animações, vídeos) conhece o problema: começar é fácil, terminar é raro. Existe um treino barato e divertido para isso: montar LEGO. Não é mágica, e também não é tratamento de saúde, mas a psicologia explica bem por que funciona.

1. LEGO tem as condições do flow

O psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi descreveu o flow como o estado de imersão total em uma tarefa. Entre as condições estão objetivos claros, feedback imediato e equilíbrio entre desafio e habilidade. Um set de LEGO oferece exatamente isso:

• objetivo claro: o modelo da caixa;
• feedback imediato: cada peça encaixa (ou não) na hora;
• desafio ajustável: você escolhe o tamanho do set, pela quantidade de peças, para ficar nem fácil nem difícil demais.

É o mesmo princípio que os designers de jogos usam para segurar a atenção em uma fase (veja a nossa página de Game Design).

2. Terminar é o que faz diferença

Em um estudo famoso, Michael Norton, Daniel Mochon e Dan Ariely descreveram o efeito IKEA: valorizamos mais o que nós mesmos montamos. Nos experimentos, as pessoas montaram caixas da IKEA, dobraram origami e montaram sets de LEGO. O detalhe que interessa para quem cria: o efeito só aparece quando a pessoa conclui a tarefa. Quando a montagem era desfeita ou ficava incompleta, o apego desaparecia.

Em outras palavras: projeto largado pela metade não gera orgulho. Terminar gera.

3. Pequenas vitórias mantêm a motivação

Teresa Amabile e Steven Kramer analisaram cerca de 12 mil entradas de diário de 238 profissionais e concluíram, em The Progress Principle, que o fator que mais alimenta a motivação é o progresso em um trabalho que importa, mesmo que pequeno: as "pequenas vitórias". As sacolas numeradas de um set de LEGO funcionam como pequenas vitórias empacotadas: você termina a sacola 1, depois a 2, e vê o modelo ganhando forma.

4. E o efeito calmante?

Reportagens e divulgações sobre "LEGO para adultos" citam alívio de estresse e atenção plena, como as do South China Morning Post. Vale ler com cuidado: muitas dessas afirmações vêm de artigos de divulgação, não de estudos rigorosos. A ideia razoável é que atividades manuais absorventes ajudam a desligar da pressa, e não que LEGO substitua tratamento psicológico. Se você está com sofrimento intenso, procure um profissional.

Protocolo LEGO para terminar projetos

1. Escolha um set do tamanho certo. Para o seu momento, melhor terminar um menor do que abandonar um gigante.
2. Sessões de 25 a 50 minutos, sem celular por perto.
3. Uma sacola por vez. Quando a sacola acabar, pare e comemore.
4. Termine antes de começar outro. Quem termina treina o músculo do "feito é melhor que perfeito".
5. Aplique no seu projeto. Divida o jogo, o vídeo ou a animação em "sacolas": pequenos marcos com objetivo claro e fim visível.
6. Registre. Tire uma foto do modelo pronto e anote o que aprendeu.

Fontes

• Csikszentmihalyi, M. Flow: The Psychology of Optimal Experience. Harper & Row, 1990.
• Norton, M. I.; Mochon, D.; Ariely, D. The IKEA Effect: When Labor Leads to Love. Journal of Consumer Psychology, 22(3), 2012. Cópia em Harvard DASH.
• Amabile, T.; Kramer, S. The Progress Principle: Using Small Wins to Ignite Joy, Engagement, and Creativity at Work. Harvard Business Review Press, 2011.
• South China Morning Post. Lego for adults: how toy building sets have become mindfulness tools (reportagem de divulgação).